L’action internationale des collectivités territoriales

Coopération décentralisée, coopération territoriale européenne, soutien aux acteurs de solidarité internationale, promotion de la mobilité internationale des jeunes, implication au sein des réseaux de villes, coopération économique, action d'urgence humanitaire… L’Action internationale des collectivités territoriales (AICT) ou action extérieure des collectivités territoriales (AECT) couvre un large champ d’actions qui visent à :

• renforcer les capacités d'actions et de fonctionnement des autorités locales partenaires par de l'expertise ou du conseil,
• répondre aux aspirations et besoins de la population,
• soutenir directement ou indirectement les initiatives en faveur du développement des territoires et populations défavorisées du Sud par
• l’intermédiaire des associations, entreprises, organismes publics, écoles, universités, chercheurs…
• rassembler autour de projets citoyens et porteurs de sens : favoriser l'ouverture sur le monde, mobiliser sur les enjeux globaux et locaux,
• développer une relation de territoire à territoire pour favoriser l'échange, les partenariats et les initiatives.

L’AICT se traduit par un engagement :

• ponctuel ou sur la durée,
• unilatéral, bilatéral ou multilatéral,
• formalisé (convention, accord de jumelage…) ou non,
• direct (d'institution à institution) ou indirect (subvention ou appui technique à un acteur du territoire),
• sans restriction géographique pour des actions relevant de la coopération au développement ou de l’action humanitaire.

Les champs d’intervention de l’Action internationale des collectivités territoriales

La liste, non exhaustive, proposée ci-dessous regroupe les principaux champs d'intervention des collectivités à l'international. Une collectivité pourra choisir de mener une ou plusieurs actions dans le même temps, de manière bien distincte ou à contrario de façon complémentaire. Cela dépendra des objectifs de la collectivité et de la stratégie définie en conséquence. 

COOPÉRATION DÉCENTRALISÉE : la coopération décentralisée, forme la plus courante, désigne l’établissement de relations de long terme entre collectivités territoriales françaises (régions, départements, communes ou leurs groupements) et étrangères, formalisées par des conventions. L'action est généralement contractualisée sous forme d'accords, de conventions, de jumelages entre autorités locales partenaires. Cette forme de coopération s'inscrit dans une volonté de développement territorial réciproque et de solidarité internationale, par un partage de savoirs et savoir-faire et un dialogue entre pairs.

Les thématiques de coopération et les modalités d'intervention sont aussi vastes que le champ de compétences des collectivités mais elles nourrissent toujours les mêmes objectifs : renforcer les capacités des gouvernements locaux à mettre en œuvre leurs compétences, exercer leurs responsabilités et servir l'intérêt local. 

SOUTIEN AUX ACTEURS de la solidarité internationale de son territoire. Les collectivités peuvent soutenir financièrement les acteurs de leur territoire, généralement des associations de solidarité internationale, via des subventions ou la mise en place d'appels à projets généraux ou thématiques. 

PROMOTION DE LA MOBILITÉ INTERNATIONALE DES JEUNES – les collectivités peuvent créer les conditions pour faciliter la mobilité internationale des jeunes de leur territoire notamment via les dispositifs de service civique à l'international, volontariat de solidarité internationale ou encore Erasmus+.

AIDE D’URGENCE et la participation financière aux fonds multilatéraux dans le cadre de crises humanitaires ou climatiques.

COOPÉRATION ÉCONOMIQUE – Les collectivités accompagnent l'ouverture des acteurs économiques à l'international. Nous considérerons ici également l'ensemble des actions de marketing territorial, qui consiste à promouvoir les spécificités du territoire : patrimoine architectural, naturel, culinaire, culturel) dans l'optique de dynamiser son attractivité. Il est possible dans certain cas, de créer des ponts avec les actions de coopération décentralisée ou de solidarité internationale, généralement en s'appuyant sur les PME et TPE du territoire.

COOPÉRATION TERRITORIALE EUROPÉENNE : coopération transfrontalière, transnationale et inter-régionale à l'échelle européenne. L'objectif est de permettre aux autorités locales de trouver des solutions communes dans différents domaines : développement urbain, rural et côtier, relations économiques entre autres.

RÉSEAUX DE VILLE – Implication dans des réseaux de villes internationaux dans l'objectif de partager et de s'inspirer de pratiques innovantes et de porter la voix des gouvernements locaux sur la scène internationale (ex : CGLU, Metropolis, Eurocité, AFCCRE)

Pourquoi s’engager ?

Historiquement, la genèse des projets était bien souvent le fruit d'une rencontre, d'une amitié entre des élu.e.s ou agents de gouvernements locaux aux champs de compétences et aux caractéristiques proches de deux pays différents. Aujourd'hui, si la dimension humaine d'un partenariat avec une structure publique jumelle est toujours bien présente, le phénomène de mondialisation et la volonté des gouvernements locaux à dialoguer entre eux à grandement contribué à diversifier les motivations des élu.e.s. :

• participer à la solidarité mondiale et la réduction des inégalités,
• faciliter la mobilité internationale des jeunes,
• valoriser l'expertise technique de la collectivité ou du territoire,
• développer le rayonnement et/ou l'attractivité de son territoire,
• renouveler les compétences des agents,
• répondre à une volonté citoyenne (association, diasporas…). 

Il est important est d'ancrer ces objectifs dans une stratégie claire et partagée avec son homologue étranger. 

Qui peut s’engager ?

Toutes les collectivités territoriales et établissements publics de coopération intercommunale (syndicats compris).

Les retombées de l’AICT pour la collectivité

L’action extérieure des collectivités permet de :

• poursuivre des objectifs partagés, construits collectivement et connus des acteurs du territoire,
• renforcer l'attractivité et le rayonnement du territoire à l'international par la valorisation de ses atouts (économiques, universitaires, culturels, touristiques…) et l’appui aux acteurs économiques du territoire, notamment ceux de l'économie sociale et solidaire dans leur engagement à l'international,
• se doter d’une possible source de retombées économiques directes,
• aider les jeunes de son territoire à aller se former, étudier, ou vivre des expériences professionnelles à l’international,
• innover dans la conception et la mise en œuvre de politiques publiques locales,
• constituer un levier d'action pour décliner des politiques publiques locales de premier plan : jeunesse, culture, éducation, démocratie locale et citoyenneté active, développement inclusif et durable,
• contribuer au décloisonnement entre directions opérationnelles au sein de l'institution,
• promouvoir des valeurs démocratiques,
• replacer le pouvoir politique au cœur d'une gouvernance locale pluri-acteurs inclusive et participative tout en contribuant à la construction/au renforcement d'une identité territoriale,
• renforcer et valoriser les compétences et l'expertise des agents et élus territoriaux, et des acteurs du territoire.